Ein Audit ist ein Vorgang, bei dem sich ein Zuhörer – der Auditor – dem widmet, was ihm andere Personen bezüglich bestimmter Prozesse, Aktivitäten, Ergebnisse oder interner Kontrollsysteme im Unternehmen berichten. Doch der Auditor hört nicht nur, er versucht auch, in das Geschehen hineinzuspüren.
Aus seinen Erkenntnissen zieht der Auditor wiederum Schlüsse, ob bestimmte Anforderungen, Normen oder Standards erfüllt oder eingehalten wurden. Ein Audit dokumentiert also den aktuellen Kenntnisstand des Auditors über die optimale Gestaltung für Prozesse und Systeme.