Unter Verschlüsselung oder Chiffrierung, versteht man eine von einem Schlüssel abhängige Umwandlung von Klartext in Geheimtext, dessen Rückumwandlung nur mit Hilfe eines geheimen Schlüssels möglich ist.
Die Verschlüsselung dient zur Geheimhaltung von Nachrichten und soll die darin enthaltenen Daten vor unbefugten Zugriffen von Dritten schützen und eine vertrauliche Kommunikation zwischen den an der Kommunikation teilnehmenden Personen ermöglichen.