Der effektive Jahreszins beschreibt die Kosten für einen Kredit oder ein Darlehen pro Jahr, wobei hier neben Zinsen auch die Bearbeitungsgebühren und andere anfallende Kosten enthalten sind.
Er wird als Prozentangabe kommuniziert und hilft dem Kreditnehmer, die tatsächlichen Kosten einer Kreditaufnahme abzuschätzen. Zudem werden dadurch die Angebote einzelner Finanzinstitute für den Kunden besser vergleichbar.