Für viele Arbeitnehmer sind die Zeiten, in denen sie jeden Tag zum Arbeitsplatz pendeln mussten, längst vorbei. In den letzten fünf Jahren hat sich Remote- und Hybridarbeit explosionsartig verbreitet. Das bedeutet, dass in einigen Branchen und Berufssparten Menschen weit weg vom Sitz ihres Arbeitgebers leben können – manchmal in einem anderen Land – und sogar zu „digitalen Nomaden“ werden, die arbeiten, während sie die Welt bereisen.

Infolgedessen sind die Arbeitskräfte von heute geografisch weiter verstreut als je zuvor. Unsere Untersuchungen zeigen, dass fast ein Drittel (31 %) der Arbeitnehmer remote arbeitet, während es zu Beginn dieses Jahrzehnts noch weniger als ein Viertel (23 %) war. Während einige Arbeitgeber darauf bedacht sind, alle Mitarbeiter wieder in Vollzeit vor Ort zu beschäftigen, setzen andere auf flexiblere Regelungen, die viele Vorteile bieten – allerdings gibt es auch erhebliche Herausforderungen zu bewältigen.

Die Vorteile nutzen

Der Aufstieg von Technologien, welche die virtuelle Zusammenarbeit zwischen Kollegen und Kunden erleichtern – wie Videokonferenzen und Cloud Computing – hat es Unternehmen ermöglicht, sich über Ländergrenzen hinweg auszudehnen und eine geografisch diverse Belegschaft zu integrieren. Die Vorteile liegen auf beiden Seiten.

Arbeitgeber können aus einem deutlich größeren Talentpool rekrutieren und so die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Kandidaten zu finden, die genau den Anforderungen einer bestimmten Position entsprechen. Gleichzeitig eröffnen sich für Arbeitnehmer neue Möglichkeiten: Sie können einen guten Lohn in Regionen mit niedrigeren Lebenshaltungskosten verdienen und möglicherweise auch Reisekosten sparen.

Die Möglichkeit, flexibel zu arbeiten, steht auf der Wunschliste vieler Arbeitnehmer ganz oben – für manche ist sie sogar ein entscheidender Faktor. Besonders die jüngeren Generationen, insbesondere Millennials und Gen Z, legen bei der Wahl ihres Arbeitgebers großen Wert auf eine ausgewogene Work-Life-Balance. Unternehmen, die Remote- oder Hybrid-Arbeitsmodelle anbieten, könnten daher nicht nur für neue Talente attraktiver sein, sondern auch bestehende Mitarbeiter stärker binden. Dies kann zu höheren Mitarbeiterbindungsraten, gesteigerter Motivation und größerer Loyalität führen.

Ob Remote-Mitarbeiter produktiver oder weniger produktiv sind als ihre Kollegen im Büro, ist ein umstrittenes Thema, das sorgfältig gemanagt werden muss. Allerdings dürfte sich eine gesteigerte Arbeitszufriedenheit und ein höheres allgemeines Wohlbefinden für alle Beteiligten positiv auswirken. Eine Studie der Universität Oxford ergab beispielsweise, dass glückliche Mitarbeiter um 13 % produktiver sind.

Die Fallstricke vermeiden

Allerdings bringt eine geografisch verstreute Belegschaft auch Herausforderungen mit sich und birgt potenzielle Risiken für Arbeitgeber. Die Führung von Mitarbeitern und die Förderung der Zusammenarbeit innerhalb von Teams gestalten sich oft einfacher, wenn alle vor Ort sind. Führungskräfte können Fortschritte und interne Dynamiken besser überblicken, informelle Gespräche führen und frühzeitig erkennen, wenn Probleme entstehen. Gleichzeitig fühlen sich Teams häufig handlungsfähiger, wenn sie sich in einem gemeinsamen Raum befinden, um Strategien zu entwickeln und Lösungen zu erarbeiten.

Ebenso kann es für Mitarbeitende, die nie ins Büro kommen, schwieriger sein, wahrgenommen zu werden. Jüngere Beschäftigte könnten wertvolle Lernmöglichkeiten durch den direkten Austausch mit erfahreneren Kollegen verpassen. Eltern, die Beruf und Kinderbetreuung in Einklang bringen, könnten sich zudem Sorgen machen, dass ihre Präsenz am Arbeitsplatz als geringer wahrgenommen wird. Zudem kann das Arbeiten aus der Ferne bei einigen Beschäftigten das Gefühl verstärken, ständig erreichbar sein zu müssen. Die fehlende Trennung zwischen Berufs- und Privatleben kann dazu führen, dass sie längere Arbeitszeiten haben, auch abends oder am Wochenende verfügbar sind. Dies erhöht das Stress- und Angstniveau und untergräbt paradoxerweise die angestrebte Work-Life-Balance.

Darüber hinaus müssen kulturelle Unterschiede und Zeitzonen berücksichtigt werden, wenn Teams in verschiedenen Regionen ansässig sind. Hinzu kommt eine Vielzahl rechtlicher und regulatorischer Anforderungen – von Datenschutz- und Privatsphärebestimmungen bis hin zu unterschiedlichen Arbeits- und Steuerrechtsvorschriften. Die Einhaltung all dieser Vorgaben ist eine enorme Herausforderung, insbesondere weil sich Regelungen selbst innerhalb eines Landes unterscheiden und sich im Laufe der Zeit ändern können. Die Situation wird noch komplexer, wenn hybride Arbeitnehmer grenzüberschreitend pendeln oder digitale Nomaden regelmäßig von einem Standort zum nächsten wechseln.

Einhaltung von Vorschriften gewährleisten und Inklusion fördern

Um diese Herausforderungen zu bewältigen, ist es entscheidend, die Auswirkungen auf das Unternehmen zu berücksichtigen, ein Gefühl der Zugehörigkeit für Remote- und Hybrid-Mitarbeiter zu schaffen, die sich wandelnde Zusammensetzung der Belegschaft zu verstehen und mit dem sich rasant entwickelnden globalen Regelwerk Schritt zu halten.

Ein kohärentes Unternehmensumfeld kann beispielsweise dadurch geschaffen werden, dass sich alle Mitarbeiter – unabhängig von ihrem Arbeitsort – als Teil des Teams fühlen. Es kann hilfreich sein, neue Mitarbeitende vor Ort einzuarbeiten, damit sie ihre Kollegen persönlich kennenlernen und wichtige Verbindungen aufbauen, die eine effektive Zusammenarbeit ermöglichen. Zudem sollten regelmäßige „Teamtage“ eingeplant werden, um hybride Arbeitskräfte gezielt an bestimmten Tagen ins Büro zu holen, damit sie den Austausch mit Teammitgliedern und Führungskräften nicht verpassen. Auch gelegentliche externe Treffen oder soziale Veranstaltungen können sinnvoll sein, um Beziehungen zu stärken und Erfolge gemeinsam zu feiern.

Darüber hinaus sollten klare Richtlinien für Remote- und Hybrid-Arbeitsmodelle definiert werden, um Erwartungen und Rahmenbedingungen transparent zu machen. Führungskräfte sollten geschult werden, um die spezifischen Herausforderungen virtueller Teamführung zu meistern. Zudem kann es hilfreich sein, das Unternehmen mit anderen vergleichbaren Unternehmen – sei es in derselben Branche, Region oder weltweit – zu vergleichen, um mit datenbasierten Erkenntnissen fundierte Entscheidungen zu treffen, Richtlinien zu entwickeln und die eigene Leistungsfähigkeit zu messen.

Ebenso sind klare Kommunikationskanäle entscheidend, damit Mitarbeiter Änderungen ihres Standorts in Echtzeit melden können. Denn der Arbeitsort kann maßgeblich beeinflussen, welche gesetzlichen und regulatorischen Vorgaben für sie gelten. Unternehmen müssen faire und rechtskonforme Regelungen zu Gehalt, Steuern, Datenschutz und anderen HR-Themen sicherstellen – von Chancengleichheit über betriebliche Zusatzleistungen wie private Krankenversicherung bis hin zu bezahltem Urlaub in den jeweiligen Rechtsräumen. Eine Möglichkeit, diese Komplexität zu bewältigen, besteht darin, mit einem spezialisierten Anbieter für Lohnabrechnung, HR und Compliance zusammenzuarbeiten, der Unternehmen sicher durch dieses unübersichtliche Terrain navigiert.

Bei der Wahl des richtigen Partners sollten Unternehmen auf Erfahrung und Glaubwürdigkeit setzen – insbesondere auf eine Kombination aus globaler Reichweite und lokalem Fachwissen. So können regionale Besonderheiten berücksichtigt werden, während gleichzeitig das größere internationale Gesamtbild im Blick bleibt – ein Ansatz, der „die Punkte verbindet“. Ein solcher Partner kann zudem dabei helfen, neue Herausforderungen zu meistern, wenn das Unternehmen wächst und in neue Märkte expandiert.

Das Führen eines Unternehmens mit einer dezentralen Belegschaft ist für viele Arbeitgeber mittlerweile Realität. Während die Vor- und Nachteile von Remote-Arbeit weiterhin intensiv diskutiert werden, ist eine Rückkehr zum alten Modell kaum absehbar. Ein Großteil der Arbeitnehmer möchte die Freiheit, zumindest einen Teil der Woche von zu Hause (oder einem anderen Ort) aus zu arbeiten, nicht mehr aufgeben – und viele Unternehmen profitieren bereits von dieser Flexibilität. Entscheidend ist, dass Arbeitgeber die damit verbundenen logistischen Herausforderungen bewusst angehen, um ihre Mitarbeiter bestmöglich zu unterstützen, ihr Potenzial voll auszuschöpfen und gleichzeitig die Einhaltung aller Vorschriften sicherzustellen.

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